Por Feras Dalatey
29 Dez (Reuters) – O governo da Síria ordenou que soldados vigiem uma vala comum criada para ocultar atrocidades cometidas durante o governo de Bashar al-Assad e abriu uma investigação criminal, após uma reportagem da Reuters que revelou uma conspiração de anos da ditadura deposta para ocultar milhares de corpos em um local remoto no deserto.
O local, no deserto de Dhumair, a leste de Damasco, foi usado durante o governo de Assad como depósito de armas militares, de acordo com um ex-oficial do Exército sírio com conhecimento da operação. Posteriormente, foi esvaziado de pessoal em 2018 para garantir o sigilo de um plano que envolvia desenterrar os corpos de milhares de vítimas da ditadura enterrados em uma vala comum nos arredores de Damasco e transportá-los por caminhão a uma hora de distância de carro para Dhumair.
A trama, orquestrada pelo círculo íntimo do ditador, foi chamada de ‘Operação Move Earth’. Os soldados estão novamente estacionados no local de Dhumair, desta vez pelo governo que derrubou Assad.
A instalação militar de Dhumair também foi reativada como quartel e depósito de armas em novembro, após sete anos de desuso, de acordo com um oficial do Exército destacado no local no início de dezembro, uma autoridade militar e o xeque Abu Omar Tawwaq, que é o chefe de segurança de Dhumair.
O local de Dhumair ficou completamente desprotegido durante o verão do hemisfério norte, quando os jornalistas da Reuters fizeram várias visitas após descobrirem a existência de uma vala comum no local.
Poucas semanas depois da reportagem, em outubro, o novo governo criou um posto de controle na entrada da instalação militar onde fica o local, de acordo com um soldado que estava lá e falou com a Reuters em meados de dezembro. Os visitantes agora precisam de autorizações de acesso do Ministério da Defesa.
Imagens de satélite analisadas pela Reuters desde o final de novembro mostram novas atividades de veículos ao redor da área da base principal.
O oficial militar, que falou sob condição de anonimato, disse que a reativação da base faz parte dos esforços para ‘garantir o controle sobre o país e impedir que partes hostis explorem essa área estratégica aberta’. A estrada que atravessa o deserto conecta um dos redutos sírios remanescentes do Estado Islâmico a Damasco.
INVESTIGAÇÃO POLICIAL
Em novembro, a polícia abriu uma investigação sobre a vala comum, fotografando-a, realizando levantamentos do terreno e entrevistando testemunhas, de acordo com Jalal Tabash, chefe da delegacia de polícia de al-Dhumair. Entre os entrevistados pela polícia estava Ahmed Ghazal, uma fonte importante para a investigação da Reuters que expôs a vala comum.
‘Contei a eles todos os detalhes que lhe contei sobre a operação e o que testemunhei durante aqueles anos’, disse Ghazal, um mecânico que consertava caminhões que transportavam corpos que quebravam no local da vala comum de Dhumair. Ghazal confirmou que, durante o período da ‘Operação Move Earth’, a instalação militar parecia vazia, exceto pelos soldados envolvidos no acompanhamento dos comboios.
O Ministério da Informação da Síria não respondeu aos pedidos de comentários sobre a reativação da base ou sobre a investigação da vala comum.
(Reportagem adicional de Ryan McNeill)
