A tarifa zero em Maricá, na região metropolitana do Rio de Janeiro, alivia em R$ 16 milhões por mês o orçamento das famílias. Os famosos “vermelhinhos” circulam na cidade governada pelo PT há mais de uma década, sendo a maior referência do impacto da política pública.
A gratuidade nos transportes passou a ser tema de repercussão nacional com o pedido do presidente Lula (PT), no último mês, para a equipe econômica produzir estudos sobre a viabilidade da tarifa zero nos ônibus de todo país.
Em Maricá, uma empresa pública foi criada para gerir o sistema de transporte gratuito. O próprio município opera uma frota de 158 veículos que rodam um total de 49 linhas ligando todos os bairros da cidade. São registrados 115 mil embarques todos os dias.
Para Celso Haddad, presidente da Empresa Pública de Transportes (EPT) de Maricá, o debate nacional sobre a política deve ser pautado pela perspectiva da garantia de direitos. “É a decisão de priorizar o transporte público como direito social e constitucional, assim como se prioriza a educação, a moradia, a saúde ou a segurança”, afirma.
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A economia para a população chegou, entre janeiro e agosto de 2025, a R$ 127,4 milhões. Esse valor representa quase R$ 16 milhões ao mês. Dinheiro que vai para diversos setores da economia ou são poupados pelas famílias. O cálculo, segundo a prefeitura, leva em conta a média da tarifa das cidades do entorno de R$ 5,21.
Segundo o gestor da EPT, a adoção da tarifa zero é uma decisão política que “não passa de 1% a 5% do orçamento municipal”, mas gera impacto direto na saúde, na educação, na cultura, no lazer, na economia e no desenvolvimento. Após a implementação da tarifa zero, houve crescimento de 13% nos atendimentos em unidades de saúde da família (USFs) nas regiões periféricas do município.
Como próximo passo da política, Maricá tem a meta de substituir toda a frota atual por veículos movidos exclusivamente por energias renováveis até 2030. Além disso, desde 2021, a cidade incluiu as bicicletas compartilhadas no sistema de gratuidade.
Resposta para crise nos transportes
O Brasil de Fato mostrou que o estado do Rio é o que tem mais casos de tarifa zero no país em proporção de municípios. À reportagem, o pesquisador de mobilidade urbana da Universidade de São Paulo (USP) Daniel Santini atribuiu os avanços da política no país, sobretudo na última década, à crise no sistema de transporte.
“As cidades que estão tentando recuperar passageiros [de ônibus] com outras estratégias, não tem conseguido resultados significativos. As únicas cidades que a gente viu reverterem a crise que marcou a última década são as cidades com tarifa zero”, analisou.
O Ministério da Fazenda está elaborando o estudo sobre a viabilidade da tarifa zero nos transportes a pedido do presidente Lula (PT). A expectativa é de que o documento seja finalizado ainda este ano. Segundo informações divulgadas na imprensa, o governo quer emplacar o tema na esteira da aprovação da isenção do Imposto de Renda (IR) para quem ganha até R$ 5 mil.
Na contramão da tendência de municípios cada vez maiores aderirem o passe livre, vereadores da Câmara Municipal de Belo Horizonte rejeitaram a tarifa zero no transporte coletivo da capital mineira.
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